Ragni di Taiwan

Sembrava che dovesse arrivare l'ennesimo tifone per questo fine settimana, invece il tifone ha deviato e adesso si sta dirigendo sulla Cina, anzi su Shangai (si prepara un altra New Orleans ?).
Abbiamo approfittato del tempo bello e non troppo caldo e sia sabato che domenica abbiamo fatto splendide passeggiate nelle zone limitrofe a Daken, a pochi chilometri da Taichung. Una delle cose belle di Taiwan è che le montagne, la natura sono sempre accessibili in pochi minuti dalle grandi città. Con mia grande gioia, soprattutto, abbiamo trovato dozzine di ragni giganti che fiancheggiavano il sentiero a destra e a sinistra e spesso, anche sulle nostre teste. Abbiamo scattato alcune foto a questi aracnidi giganti (ma anche molto belli).

Ho fatto la mia brava ricerca su Internet. Il ragno appartiene quasi sicuramente alla specie Nephila maculata. In inglese si chiama "Golden Orb Web Spider", ma alcuni studiosi della Tunghai University lo definiscono nelle loro pubblicazioni come "Giant Wood Spider" (quindi questa dovrebbe essere la traduzione inglese del nome locale). Questa specie di ragno è diffusa a Taiwan e nel sud est asiatico e con qualche variante dall'America all'Australia all' Africa meridionale. Il corpo raggiunge i 5 cm, ma con le zampe è più grosso di una mano (il signore di questa foto ha una mano molto grande, probabilmente). Il Giant Wood Spider ed i suoi cugini tessono una tela estremamente resistente, con caratteristiche meccaniche eccezionali (attualmente si sta tentando in diversi modi, come l'allevamento diretto dei ragni o tecniche di ingegneria genetica, di ottenere quantità economicamente importanti di questa "seta" dalle proprietà rivoluzionarie).

Il Giant Wood Spider è praticamente innocuo, anche se un australiano fa notare con il tipico humour nero della sua terra che il Giant Wood Spider è sì "Mostly harmless, but they have inadvertently killed some 20 people over the years. The people died either from fright or tripping over as they tried to avoid or escape from their rather strong webs." Siamo stati molto attenti a non fare la stessa fine (anche se il problema riguarda più me che mia moglie che non ha assolutamente paura dei ragni, infatti le foto ravvicinate sono state scattate da lei).
Comunque a Taiwan ci sono solo 2 specie di ragni relativamente pericolose, una si chiama Latrodectus Hasselti (Redback Spider), l'altra è rappresentata dal genere Macrothele, la prima è affine alla nostra Malmignatta ed alla Vedova Nera, la seconda è invece affine ai Funnel Web australiani. In ogni caso a Taiwan non sono mai stati registrati decessi causati dal morso di ragni.

Qui potete trovare un album di fotografie dedicato alla Nephila Maculata

Technorati Tags: Taiwan

Comments

[Scritto da: Michael Turton]

Hey! I love those spiders too! I've been wanting to learn their name for quite a while. Thanks!

I have a page with pictures of local bugs that I am constantly adding to...

http://users2.ev1.net/~turton/critters.html

Thanks for the info!

Michael Turton

[Scritto da: Luca]

Not only i (am trying to) blog on Taiwan, but i actually blog from Taichung.

My interest on local spiders is based on a slight phobia :)), we are fascinated by the things that scare us, is it the same for you?

We definively do not have so big spiders in Italy.

Thanks a lot for your kind words, Michael, it is quite rewarding to have my post reviewed in one of the best blogs about Taiwan!

This is a poor english translation of my post about these spiders:
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The last weekend it seemed a further typhoon was coming, instead the typhoon changed its path and now is going to China, to Shangai actually.
We took advantage of the nice and not too hot weather and both on Saturday and Sunday we had wonderful hikes in the area around Daken, a few kms from Taichung.
One of the good things in Taiwan is that the mountains, the nature are never too far from the big cities.
We found, with my big pleasure, dozens of giant spiders at the left and the right of the footpath and often also over our heads. We shoot some pictures to these giant spiders (but also quite beautiful ones).

I did my homework on the Internet. The spiders belongs almost for sure to the species Nephila Maculata. In English is called "Golden Orb Web Spider”, but some scholars from Tunghai University in their publications call it "Giant Wood Spider" (so this could be the English translation of the local name). This kind of spider is widespread from Taiwan to Japan to South East Asia. Similar spiders live from America to Australia to South America. The body reach 5 centimeters but with the legs it is bigger than a hand (having seen these spiders, i think the man in this picture has a very big hand probably ..). The Giant Wood Spiders and its cousins are able to make a extremely resistant silk, with outstanding tensile strenght (nowadays several research centers around the world are trying in different ways, breeding those spiders or with genetic engineering techniques, to produce considerable amounts of their silk).

The Giant Wood Spider is not aggressive and rather harmless (even if the bite has been described as quite painful, due to the big size of the fangs) anyway an Aussie says that it is "Mostly harmless, but they have inadvertently killed some 20 people over the years. The people died either from fright or tripping over as they tried to avoid or escape from their rather strong webs.".
We took great care to avoid this danger :))) (even if the problems concerns me more, my wife is not scared at all by spiders, the close up photos have been taken by her indeed ... ).
In Taiwan there are only 2 species of spiders dangerous to people, one is called Latrodectus Hasselti (Redback Spider), the other is represented by the genre Macrothele. The first one is similar to our italian Malmignatta and to the Black Widow, the second one is close to the notorious Australian funnel spiders.
Anyway deaths caused by spiders have never been recorded in Taiwan.

[Scritto da: Daniele]

Ciao!! Che sorpresa!
Ho trovato x caso il tuo blog ! Anch'io come te ho fatto una passeggiata in montagna (vicino Hsinchu) ed ho trovato parecchie Nephila (conoscevo gia' il genere ma non la specie), quindi ho digitato Nephila su google e mi e' spuntato il tuo blog! Ora oltre a sapere che si chiamano Nephila maculatum ho scoperto anche che c'e' qualcun altro qui a Taiwan che viene dall Italia come me!!!
Veramente io sono solo in vacanza con la mia ragazza che non tornava a casa da tre anni, lei e' di Hsinchu ed e' venuta in Italia per studiare oreficeria... ora abbiamo un laboratorio a casa nostra a Catania... io sono uno studente di medicina e spero quanto prima di finire gli studi x sposarmi e cercare di trasferirmi qua!!!
Mi piacerebbe molto fare la vostra conoscenza... se ho capito bene abitate a Taichong!?!?... Ci sono stato fino a sta mattina ospite di amici!!! Ma comunque saro' qua ancora per un mese!
segnati la mia mail ( danielemusumeci@hotmail.com ) e lo spazio mio ( http://danielenoone.spaces.live.com/ ) e della mia ragazza ( http://blog.sina.com.tw/hsun/ )
Spero di conoscervi presto!!!
Daniele e Hsun-Hui

[Scritto da: arinasmaffoda]

hi,
good site :) Whish you good luck!